Am 13. Juni 2026 traf sich der Thüringer Billardnachwuchs in Merkers zu den Landesjugendmeisterschaften in den Disziplinen 9-Ball und 10-Ball. Gespielt wurde in den Altersklassen U18 und U22. Die Veranstaltung zeigte eindrucksvoll, dass der Billardsport in Thüringen über engagierte Nachwuchsspieler verfügt und sich insbesondere im Jugendbereich positiv entwickelt.
In der U18 standen vier Spieler am Start. Besonders bemerkenswert war das junge Alter der Teilnehmer. Don Albrecht ging mit gerade einmal neun Jahren an den Start, Johann Stein sogar erst mit acht Jahren. Tyler Stein und Paul Oskar Klippel komplettierten das Teilnehmerfeld mit jeweils zwölf Jahren. Trotz ihres jungen Alters zeigten die Nachwuchsspieler bereits beachtliche Leistungen und großen Kampfgeist.
Im 9-Ball setzte sich Johann Stein souverän durch und gewann alle seine Begegnungen. Der erst achtjährige Spieler blieb ungeschlagen und sicherte sich verdient den Landesmeistertitel. Tyler Stein erreichte den zweiten Platz, während Don Albrecht nach starken Leistungen den dritten Rang belegte. Paul Oskar Klippel komplettierte das Feld auf Platz vier.
Auch im 10-Ball war Johann Stein nicht zu stoppen. Er gewann erneut alle seine Partien und sicherte sich damit seinen zweiten Landesmeistertitel des Tages. Don Albrecht steigerte sich gegenüber dem 9-Ball-Wettbewerb und erreichte den zweiten Platz. Paul Oskar Klippel wurde Dritter vor Tyler Stein. Besonders bemerkenswert war damit die Leistung von Johann Stein, der als jüngster Teilnehmer des Feldes beide Landesmeisterschaften gewinnen konnte.
In der U22 galt Tobias Steger aufgrund seiner Erfolge in den Vorjahren als Favorit auf die Titel nachdem Paul-Lukas Nebeling der Altersklasse entwachsen ist. Mit Hoang Kim Jackie Le war jedoch ein weiterer aussichtsreicher Kandidat am Start, der bereits im Vorjahr mit starken Leistungen auf sich aufmerksam gemacht hatte. Beide Spieler wurden ihrer Favoritenrolle gerecht und prägten die Wettbewerbe entscheidend.
Im 9-Ball entwickelte sich ein hochklassiger Wettbewerb. Hoang Kim Jackie Le zeigte über den gesamten Turnierverlauf die konstantesten Leistungen und gewann sämtliche fünf Begegnungen. Im Finale setzte er sich durch und sicherte sich den Landesmeistertitel. Colin Faulstich erreichte überraschend den zweiten Platz und verwies Favorit Tobias Steger auf Rang drei. Lieu Binh Duong belegte den vierten Platz.
Auch im 10-Ball führte der Weg letztlich über Hoang Kim Jackie Le. Nach einer makellosen Turnierleistung mit vier Siegen aus vier Spielen gewann er erneut den Titel und krönte sich damit zum Doppel-Landesmeister der U22. Tobias Steger erreichte diesmal das Finale und sicherte sich die Silbermedaille. Lieu Binh Duong und Nedim Schröder belegten die weiteren Podestplätze.
